Come leggere le marcature dei guanti da lavoro: norme EN, numeri e lettere

Su ogni guanto da lavoro ci sono piccoli scudi con sotto numeri e lettere. Dicono da cosa protegge il guanto e quanto: basta sapere in che ordine leggerli.

Un guanto da lavoro è un dispositivo di protezione individuale, e come tale deve portare stampate le prove che ha superato. Ogni rischio ha la sua norma europea, ogni norma il suo pittogramma, e sotto il pittogramma c'è una serie di caratteri: ciascuno, nella sua posizione, è il risultato di una prova. Due guanti che sembrano uguali possono avere marcature molto diverse.

Le tre regole che valgono sempre

Più il numero è alto, più il guanto ha resistito in quella prova. Lo zero significa che il guanto è stato provato e non ha raggiunto il livello minimo. La X significa che la prova non è stata fatta o non è applicabile: non è uno zero, è un dato che manca.

Accanto al pittogramma c'è il nome della norma con l'anno, per esempio EN 388:2016. L'anno conta, perché da un'edizione all'altra cambiano le prove e il numero dei caratteri. Sul guanto si trovano anche il nome del produttore, il modello, la taglia e il marchio CE; il resto, compreso il significato delle marcature, deve essere scritto nel foglio informativo che accompagna il guanto. I requisiti generali, dalle taglie all'innocuità dei materiali, sono fissati dalla EN ISO 21420, che ha sostituito la EN 420.

EN 388: abrasione, taglio, strappo, perforazione

È la marcatura più diffusa: lo scudo con il martello. Sotto ci sono fino a sei caratteri.

La parte che crea più confusione è il taglio, perché le prove sono due. La prima usa una lama circolare che va avanti e indietro: funziona con i materiali comuni, ma le fibre antitaglio consumano il filo della lama e falsano il risultato. Per questo esiste la seconda prova, con una lama dritta che passa una volta sola, il cui risultato è una lettera da A a F. Per i guanti antitaglio il dato che conta è la lettera, e spesso al posto del numero c'è una X. Tra il numero e la lettera non c'è corrispondenza: un livello 5 non equivale a una F.

Altre due cose da sapere. Le prove si fanno sul palmo: dorso e polsino possono essere di un altro materiale. E la perforazione è misurata con un punzone, non con un ago: quel numero non dice nulla sulla protezione dagli aghi delle siringhe. La P, quando c'è, indica che il guanto attenua gli urti nelle zone indicate dal produttore; la prova non riguarda le dita.

EN ISO 374: prodotti chimici e microrganismi

Il pittogramma è una beuta da laboratorio. Accanto c'è il Tipo, sotto ci sono delle lettere. La prova misura quanti minuti impiega un prodotto chimico ad attraversare il materiale del guanto: i livelli vanno da 1 a 6 e corrispondono a 10, 30, 60, 120, 240 e 480 minuti.

Le lettere indicano i prodotti di prova con cui il guanto ha resistito almeno 30 minuti. L'elenco ne comprende diciotto, dalla A alla T: tra questi A metanolo, B acetone, F toluene, J n-eptano, K soda caustica al 40%, L acido solforico al 96%, M acido nitrico al 65%, N acido acetico al 99%, O ammoniaca al 25%, P acqua ossigenata al 30%, S acido fluoridrico al 40%, T formaldeide al 37%.

Qui l'errore tipico è pensare che un guanto di Tipo A vada bene per qualsiasi prodotto. Vale solo per le lettere indicate, e le prove sono fatte con il prodotto puro, a contatto continuo, in laboratorio: per le miscele e per i prodotti non in elenco bisogna consultare le tabelle del produttore. Un guanto impermeabile all'acqua, poi, non è per questo un guanto chimico.

Un secondo pittogramma, quello del rischio biologico, indica la protezione da batteri e funghi (EN ISO 374-5). Se sotto compare la scritta VIRUS, il guanto ha superato anche la prova specifica per i virus.

EN 407: calore e fuoco

Sei posizioni, con livelli da 1 a 4: comportamento alla fiamma, calore per contatto, calore convettivo, calore radiante, piccoli spruzzi di metallo fuso, grandi quantità di metallo fuso. La più usata è la seconda. I quattro livelli del calore per contatto corrispondono a 100, 250, 350 e 500 °C, ma attenzione a cosa significano: a quella temperatura il guanto garantisce almeno 15 secondi prima che il calore arrivi alla mano. Non vuol dire che si può tenere in mano un pezzo a 250 °C quanto si vuole.

Nell'edizione più recente della norma i pittogrammi sono due: lo scudo con la fiamma per i guanti provati anche al fuoco, e uno senza fiamma per quelli che proteggono solo dal calore. Un guanto con il secondo pittogramma non è un guanto resistente alla fiamma.

EN 511: freddo

Il pittogramma è un fiocco di neve, con tre caratteri. Il primo riguarda il freddo convettivo, cioè quello dell'aria, con livelli da 1 a 4. Il secondo il freddo per contatto, quello degli oggetti che si toccano, sempre da 1 a 4. Il terzo la penetrazione dell'acqua: 0 se passa, 1 se non passa.

Lo stesso guanto può avere più marcature insieme. Ecco tre esempi presi dal catalogo.

Le altre marcature, in breve

I guanti per saldatori seguono la EN 12477 e sono di Tipo A, più protettivi, o di Tipo B, più sottili per i lavori di precisione. La EN 16350 riguarda i guanti che disperdono le cariche elettrostatiche, per gli ambienti a rischio di esplosione; da non confondere con i guanti isolanti per i lavori sotto tensione, che seguono la EN 60903 e fanno l'esatto contrario. Il simbolo con il bicchiere e la forchetta, infine, dice solo che il materiale può toccare gli alimenti: non indica una protezione per chi lavora.

La categoria e il marchio CE

Il Regolamento (UE) 2016/425 divide i dispositivi di protezione in tre categorie. La prima copre solo i rischi minimi, come le pulizie con detergenti poco aggressivi. La terza i rischi che possono causare la morte o danni irreversibili: per i guanti, tra gli altri, i prodotti chimici pericolosi, gli agenti biologici, le temperature estreme e i lavori sotto tensione. Tutto il resto è seconda categoria. I guanti di terza categoria si riconoscono perché il marchio CE è seguito da un numero di quattro cifre, quello dell'organismo che sorveglia la produzione.

Stesso tipo, prezzi diversi: confrontate i numeri

Due guanti dello stesso tipo non sono per forza lo stesso guanto. Prendiamo due guanti in pelle fiore, simili all'aspetto, uno più caro dell'altro. Se il primo ha abrasione 2 e il secondo abrasione 3, in prova il primo ha resistito almeno a 500 cicli di sfregamento e il secondo almeno a 2.000: quattro volte tanto. Lo stesso vale per lo strappo, dove tra il livello 2 e il livello 3 la forza richiesta raddoppia, da 25 a 50 newton.

Sul lavoro questa differenza diventa durata. Un guanto che si consuma o si strappa prima va sostituito prima, e quello che sembrava il più conveniente finisce per costare di più. Per questo confrontare due guanti solo per tipo e prezzo porta fuori strada: il confronto giusto si fa mettendo le due marcature una accanto all'altra.

È anche la ragione per cui alcuni dei nostri guanti costano più di altri che sembrano uguali. Quando succede, di solito la differenza sta proprio nei numeri: livelli più alti, quindi più protezione, e per i guanti in pelle una resistenza maggiore all'abrasione e allo strappo.

Come scegliere

La marcatura dice cosa ha superato il guanto in laboratorio, non se è adatto a un certo lavoro. La scelta parte dal rischio: cosa si maneggia, per quanto tempo, con quale precisione. Poi si cercano i caratteri che servono, senza farsi guidare dal numero più alto: un guanto molto resistente al taglio ma troppo spesso finisce in tasca, e non protegge nessuno.

In negozio e con lo showroom itinerante vi aiutiamo a leggere le marcature dei guanti che usate già e a trovare quelli adatti alle vostre lavorazioni. I cataloghi si scaricano dal sito di E-MIKE Antinfortunistica.

Fonti: Regolamento (UE) 2016/425 sui dispositivi di protezione individuale; Decisione di esecuzione (UE) 2026/1279 (elenco delle norme armonizzate); guide tecniche di SATRA, SYNAMAP e Mapa Professional; catalogo PIP Industrial Safety 2026, sezione «Norme EN». I livelli sono quelli riportati in queste guide: il testo delle norme è a pagamento. Pagine consultate il 5 ottobre 2026.